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By Delmer Fernández, Luis Santiago

Para solucionar el problema generado, tras años de operación, por una elevación excesiva de la pila de lixiviación respecto del sistema colector, Minera La Zanja buscó incrementar la velocidad de percolación aplicando el procedimiento de preriego de las celdas a lixiviar. El trabajo describe el desarrollo teórico-práctico de preriego del pad, el diseño de operación y la comparación de resultados obtenidos a nivel industrial en 2017-2018 con el sistema de riego convencional. Se destaca la rentabilidad de este tipo de aplicación.

Sep 20, 2019

By Isaac Minaya, Jhonny Torre, Mario Carpio, Jesús Fuentes

El litio se considera un elemento estratégico debido a sus diversos usos en industrias tales como la electrónica o la automotriz. Por ello, se debe entender cuáles son los ambientes geológicos (pegmatitas, ambientes volcánicos, ambientes metamórficos y cuencas endorreicas en relación a salares y salmueras) asociados donde alberguen los minerales de litio (silicatos, sales y/o salmueras). Para llegar a ello, se deben conocer las características macroscópicas geológicas de campo y fundamentar su interpretación por medio del apoyo de la instrumentación en los tipos de análisis químicos, mineralógicos, las características microscópicas petrográficas y la caracterización puntual de algunas muestras por la microscopía electrónica de barrido (SEM). Por tanto, en esta publicación se presentan datos preliminares de ocurrencias con valores anómalos de litio en afloramientos de rocas volcánicas, intrusivas (graníticas), aplíticas y metamórficas dentro de las unidades morfo estructurales del Altiplano y la Cordillera Oriental, ubicadas en las regiones de Cusco y Puno. En la zona de Corani (Puno) afloran rocas volcánicas tipo tobas de lapilli con altos contenidos de litio entre 2815 a 3070 ppm, cuya presencia se relaciona a los minerales de micas de litio, denominado lepidolita, como constituyentes inmersas en agregados granoblásticos de cloritas y silicatos, perteneciente al miembro Sapanuta de la formación Quenamari. Por su parte, en la zona de Ocongate (Cusco) las ocurrencias con anomalías de litio (1096 ppm) se encuentran asociados en clinocloros y/o amorfos asociados como constituyente dentro de cuerpos de areniscas, con presencia de vetas de cuarzo, sulfatos de cobre, óxidos de hierro, trazas de pirita y calcopirita, pertenecientes a la formación Ananea.

Sep 20, 2019

By Violeta Vigo, Raúl Arévalo

La Municipalidad Provincial de Cajamarca y la Empresa Prestadora de Servicios de Saneamiento de Cajamarca (Sedacaj) han generado una alianza público-privada con Minera Yanacocha para mejorar el abastecimiento de agua potable limpia y segura en una ciudad que carece del servicio de manera continua. Esta intervención consta de 11 proyectos orientados al desarrollo de capacidades, educación sanitaria y construcción de infraestructura moderna, con una inversión de US$ 13.4 millones a cargo de minera Yanacocha.

Sep 20, 2019

By Juan Anes, Omar Godínez, Adrián Tolentino, Mario Franco

Como aplicación práctica de las herramientas hidrodinámicas de flotación desarrolladas por Flottec, McGill y otros investigadores, el objetivo del estudio fue crear, para Minera Fresnillo, una herramienta preliminar de control de procesos, a nivel de la primera celda de la flotación primaria del circuito de plomo, con el fin de expandirla luego a toda la planta. El trabajo determinó ecuaciones matemáticas que describen las relaciones entre las variables de proceso e hidrodinámicas para aumentar la recuperación de plata mientras que disminuye la cantidad de insoluble al concentrado. Se desarrolló usando diseño de experimentos con tres variables (nivel de espuma, adición de espumante en ppm, y flujo de aire en cm/s) para observar los cambios en la recuperación de plata y plomo.

Sep 20, 2019

By André Xavier, Edim Bahamonde

En las últimas décadas ha habido un aumento del otorgamiento de concesiones mineras por parte del Estado peruano; sin embargo, paralelamente se ha incrementado el número de conflictos sociales. Ante este panorama, es necesario promover la participación de las comunidades a través de la conformación de comités de monitoreo ambiental participativo, como una herramienta que fortalezca las relaciones de confianza entre las empresas mineras, las comunidades y el Estado, de manera que se genere progreso en la línea de los Objetivos de Desarrollo Sostenible. Este estudio presenta los casos de los comités de monitoreo ambiental participativo de Orcopampa (Arequipa), Juprog (Ancash) y Mallay (Lima), como referentes de buenas prácticas que aportan al mejoramiento de la prevención de conflictos socioambientales.

Sep 20, 2019

By Gustavo Mammana, Aníbal Amirá

El escenario que enfrenta la minería chilena en materia de productividad plantea el desafío de definir estrategias que contribuyan a optimizar los procesos de dirección, gestión de proyectos y operaciones, agudizados por el envejecimiento de los yacimientos, la disminución de leyes, la fluctuación de los precios de los commodities, y el costo de la mano de obra e insumos. Este trabajo busca difundir las herramientas empleadas y las mejoras obtenidas a partir de la aplicación del Modelo de Excelencia Operacional –ExOpeHS, orientado a aumentar la eficiencia y la productividad en proyectos de ingeniería y construcción, mejorando los procesos de selección y reclutamiento, logística y control de proyectos; así como de la herramienta denominada TF30D, destinada a mejorar en corto plazo los resultados en las faenas mineras Chuquicamata, Centinela y Sierra Gorda (Chile).

Sep 20, 2019

By Miguel Aucapoma, Juan Mori, Pablo Zevallos

El sistema preventivo de desprendimiento de rocas es un prototipo de un equipamiento instrumentado digital cuya función es monitorear la condición de los techos de los socavones para evitar que se produzcan accidentes por desprendimiento de rocas producidos por debilitamiento de estructuras que sostienen los techos de los socavones debido al corrimiento de las estructuras del macizo rocoso, donde básicamente el sistema informa mediante la activación de alarmas preconfiguradas al interior de mina. El propósito de estas alarmas es prevenir y evacuar al personal de las zonas que detectan el desprendimiento de rocas. El prototipo fue diseñado como una propuesta de solución tecnológica al problema de accidentes por desprendimiento de rocas en las operaciones mineras en Perú, las cuales sumaron 297 víctimas, que representaron el 25% del total de accidentes mortales entre los años 2000 y 2018.

Sep 20, 2019

By Leoncio Méndez, Jesús Arguijo, Juan José Frausto, Daniel Castruita, Daniel Aguilar

Minera Sabinas (Grupo Peñoles), localizada en Sombrerete, Zacatecas, México, produce concentrados de cobre y zinc. Su proceso es un circuito de conminución de quebradoras y dos molinos de bolas en circuito cerrado con hidrociclones seguido de un circuito de flotación, a partir de mineral polimetálico extraído de una mina subterránea. Su problemática consiste en que la recuperación por flotación disminuye significativamente cuando minerales con contenido de pirrotita son procesados. La flotabilidad natural de la pirrotita supera la cinética de flotación de las especies de cobre y zinc y limita la capacidad de la concentradora para generar concentrados vendibles. Este artículo presenta un diagnosticó de los problemas que se tienen cuando se procesan minerales con alto contenido de pirrotita, así como resultados de un programa experimental a escala laboratorio realizado en el CIDT de Peñoles y en sitio. La investigación se enfocó en definir un esquema de reactivos para poder procesar minerales con pirrotita en su composición. Compósitos de alta y baja ley de cobre fueron usados en la investigación. Se identificó el agua de proceso como una fuente de iones calcio y sulfato. Se desarrolló un esquema de reactivos orientado a promover la selectividad de las especies de valor respecto a la pirrotita, incluyendo tratamiento del agua de proceso.

Sep 20, 2019

By Arturo Mauricci

El reencauche de neumáticos es un proceso que consiste en adicionar, previa evaluación y reparación, una capa de caucho al casco original, de manera que se pueda reutilizar y evitar consumir uno nuevo. Si bien este proceso no es una práctica común, pues se tiene la creencia de que no es rentable, en Minera Las Bambas se viene implementando con éxito. En el 2017, para una flota de 44 camiones Komatsu 930, se desecharon 542 neumáticos en la medida 53/80 R 63, mientras que en el 2018, al reencauchar 130 neumáticos, se desecharon 187 neumáticos menos, equivalentes a 654.5 toneladas anuales. Esto, replicado por los 30 años de estimado de vida de la mina, resulta en 19 635 toneladas menos de desechos contaminantes, con lo que se logra una reducción considerable del impacto en el medio ambiente.

Sep 20, 2019

By Angel Neira, César Espejo, Wilson Bardales

A pesar de los importantes recursos que contiene el yacimiento, las bajas recuperaciones (alrededor del 40 %) obtenidas en pruebas metalúrgicas hacían inviable el proyecto El Toro, motivo por el cual se formó un equipo multidisciplinario con la misión de maximizar la recuperación. El equipo logró caracterizar detalladamente litologías, alteraciones, mineralización y contaminantes, así como definir las unidades geometalúrgicas (UGM), que permitieron la realización de más de 6 000 pruebas, gracias a las que se logró identificar las variables significativas que favorecen la recuperación, así como conocer las características físicas del mineral. El resultado de este trabajo de investigación incrementó significativamente la recuperación (se superaron valores del 70%) y permitió que el proyecto pase a su fase operativa con un horizonte de 8 años.

Sep 20, 2019

By Luis Orna

En el 2017, con un capital de prototipo de $35 000, un retorno de inversión de 7 meses y una contribución adicional de reservas Au en 2018 de 3 612 331 onzas (37% adicional del estimado en exploración de Yanacocha en un año), se implementó una solución robótica para la evaluación óptima de reserva de minerales, gracias a la que se logró incrementar la ley promedio de 0.35% a 0.93% Au, así como la precisión de bloques en depósito de mineral, de 69% a 89%, sin sustituir la mano de obra (como ingenieros geólogos), sino brindándoles una herramienta precisa adicional. Asimismo, al utilizar al robot en la exploración y prospección de minerales, se logró reducir campañas de exploración de 4 años a 1.5 años, así como los costos, de $5M a $2M por campaña de exploración. Finalmente, el robot también se implementó en el ambiente de seguridad ocupacional, de manera que se logró mantener en cero los accidentes por derrumbes.

Sep 20, 2019

By Danyer Girón, Sergio Vicuña

A través de los años de operación en Minera Yanacocha, los minerales se han vuelto más variados y complejos, lo cual genera que los precipitados del proceso Merril Crowe también lo sean. El presente trabajo tiene como objetivo lograr fundiciones más seguras y eficientes, así como analizar la información de los principales constituyentes del precipitado Merril Crowe, a través del desarrollo de un algoritmo de cálculo que determina la proporción óptima de constituyentes de la carga. Se propone una metodología y solución técnica para lograr un proceso de fusión seguro y óptimo, que incluso genera un metal dore más limpio y un proceso de recuperación de oro más eficiente. Asimismo, el algoritmo puede ser utilizado con buenos resultados para la fusión de distintos materiales (con distintas concentraciones de constituyentes), tales como los precipitados del proceso Merrill Crowe, los polvos recuperados de los bag house, la limpieza de sumideros de planta, entre otros.

Sep 20, 2019

By Edgard Atencia, Ernesto Valdez

Con el objetivo de lograr mejoras en los resultados de los indicadores operativos, reducir costos e incrementar la rentabilidad, la unidad minera Tambomayo estableció planes de acción de corto y mediano plazo, alineados a la metodología PHVA (planificar, hacer, verificar y actuar). El presente trabajo describe la mejora continua en los procesos de dicha unidad minera, bajo una gestión de indicadores. Se planteó la implementación de un centro de control de operaciones (CCO) en el interior de la mina y se implementaron planes de mejora en los procesos de la cadena de valor del negocio minero (exploración, minado y beneficio). Se obtuvieron resultados positivos en productividad y rentabilidad, evidenciados a través de las mejoras en el desempeño de los indicadores operativos, tales como sostenibilidad de la producción y costos.

Sep 20, 2019

By Luis Enrique Vargas

En las operaciones a tajo abierto, la generación y control de vibraciones juegan un papel importante en la estabilidad de taludes a lo largo del tiempo. Para mantener un diseño de minado óptimo y seguro en Toquepala, el autor ha contemplado 7 factores (caracterización geotécnica, diseño de malla, diseño de carga, análisis de secuencia de tiempos entre taladros y filas, análisis de vibración tanto en piso como en cara de banco, calidad del precorte y evaluación geotécnica de voladura mediante celdas) al desarrollar esta metodología denominada Evaluación geotécnica integral de voladura. El trabajo incluye conclusiones y recomendaciones precisas.

Sep 20, 2019

By David Portocarrero, Kevin B. Heather, Stewart D. Redwood, Erika Dávila, Hubert Gamarra

El proyecto Antakori (Regulus Resources Inc.) está ubicado a 53 km al noroeste de la ciudad de Cajamarca en el distrito minero de Hualgayoc y es parte de la cuenca de los depósitos de Cu-Au-Ag del Mioceno del norte del Perú. Tiene un recurso indicado de 250 Mt con 0.48% de Cu, 0.29 g/t de Au y 7.5 g/t de Ag y un recurso inferido de 267 Mt con 0.41% Cu, 0.26 g/t de Au y 7.8 g/t de Ag (Eggleston et al., 2019). La geología consiste en un basamento cretácico de rocas sedimentarias (formaciones Farrat, Inca y Chulec) intruído por varios diques de pórfido que generan alteración y mineralización tipo skarn con mineralización de Cu-Au-Ag y cuerpos de sulfuros masivos. Posteriormente, se desarrolla un sistema tipo pórfido asociado a diques de pórfido cuarzo-feldespato-(biotita) y cuerpos de brechas con mineralización de Cu-Au-Ag-(Mo). Sobre las secuencias sedimentarias se depositan rocas volcánicas del Mioceno procedentes del centro volcánico Tantahuatay y son intruídas por diques/stocks subvolcánicos, ambos afectados por una fuerte alteración argílica avanzada con mineralización epitermal de sulfuración alta de pirita-enargita con Cu-Au-Ag-As-Sb. Un sistema epitermal de sulfuración intermedia con mineralización tipo “Carbonate-Base Metal” de Au-Ag-Pb-Zn-Cu, asociado a diques, de pórfido hornblendico constituye el último evento de mineralización en el proyecto Antakori.

Sep 20, 2019

By Christian Huihua, Armando Moyonero, Jorge Escalante, Alberto Valera

A raíz de una mayor demanda de horas hombre para cumplir con el mantenimiento de la flota de camiones de acarreo de Antamina, se puso en marcha la optimización de la gestión del mantenimiento preventivo (PM), cuyas estrategias principales eran la reducción del tiempo de parada de los camiones por PM y la extensión del intervalo de frecuencia de los PM. Así, se logró extender la frecuencia del PM de cada 250 horas a cada 500 horas y se logró reducir el tiempo de parada mensual por PM de 21.0 a 10.5 h por camión, sin afectar la confiabilidad.

Sep 20, 2019

By Jesus Layten, Marcos Garayar

Los RPAS (Remotely Piloted Aircraft Systems, por sus siglas en inglés) o drones son aeronaves (plataformas) que vuelan sin tripulación de manera automatizada, a las que se les puede adaptar diversos tipos de sensores. Esta tecnología nos brinda la posibilidad de obtener imágenes de alta calidad y precisión, de manera eficiente, confiable, segura y de menor costo. Asimismo, permite realizar trabajos en zonas de difícil acceso, ya sea por razones geográficas o sociales. El desarrollo de los trabajos con drones involucra una serie de procedimientos y técnicas que se abordarán en el presente trabajo, junto con ejemplos de levantamientos exitosos realizados en proyectos mineros y de infraestructura en Perú.

Sep 20, 2019

By César Beraun, Pablo Espinoza, Luis Loaiza

En la unidad Cerro de Pasco de Empresa Administradora Cerro SAC, existen varias fuentes de aguas ácidas de diversas características, con diferentes rangos de acidez y contenidos metálicos de hierro, zinc y cobre, que parcialmente han pasado de ser un pasivo, en términos económicos y ambientales, a ser una fuente de recursos. El tratamiento convencional que se aplicaba en la planta de neutralización consistía en neutralizar la acidez protónica y precipitar los metales disueltos utilizando lechada de cal y luego separar por sedimentación los sólidos formados para obtener un efluente tratado descargado por vertimiento y disposición de lodos formados en la relavera de la unidad. El cambio de pasivo a recurso para las aguas ácidas pasó por rehabilitar un proceso abandonado, identificando y separando en el interior de la mina subterránea un flujo que por su contenido de cobre ha sido separado en un circuito independiente del existente para las otras aguas ácidas de menores contenidos metálicos. Se desarrolló una secuencia de procesos de precipitación selectiva; inicialmente para recuperar cobre se implementó a escala industrial la cementación con chatarra de hierro. A escala piloto se han concluido tanto las pruebas para separar el hierro por oxidación y precipitación selectiva en medio ácido, como aquellas por las que, a partir de la solución pobre de la precipitación del hierro, se precipita el zinc en dos alternativas: precipitación alcalina como hidróxido de zinc o precipitación en medio ácido por sulfuración. A escala industrial, la recuperación de cobre en la cementación con chatarra de hierro alcanza el 75%, y 85% de contenido de cobre fino. A escala piloto, para el hierro se espera una recuperación sobre 95%, para un producto que alcanza 39% de fierro, mientras que para el zinc, la recuperación esperada es de 93% y un contenido de 35% de Zn en el precipitado de sulfuro.

Sep 20, 2019

By John Marsden, Mike Botz

A variety of modeling techniques can be utilized to forecast metal production at heap leaching operations. These approaches reflect a wide range of complexity, flexibility, time to implement, cost, and accuracy. For many operators, a spreadsheet-based modeling technique is attractive since the calculations are directly accessible, models can often be developed by site staff, and the results are generally easy to extract and interpret. The authors have developed a spreadsheet-based modeling technique that provides a high degree of flexibility, while still considering detailed operating information for ore properties, leach kinetics, scaleup factors, lift height, and in-heap metal inventories. The technique involves establishing kinetic leach curves for each ore type to characterize metal extractions, followed by application of separate metal recovery curves to define the rate at which leached metals exit the heap in pregnant solution, taking into account delays due to the in-heap solution inventory. At any point in time, the difference between total metal extracted and total metal recovered is equal to the in-heap inventory of the leached metal. This modeling technique is particularly useful for larger multi-lift heaps where delays in metal recovery are appreciable due to in-heap solution holdup. The technique is also applicable to sites with multiple heaps, leach cycles, and/or metal recovery plants (e.g., carbon columns for gold; solvent extraction for copper). This paper describes the modeling technique, including input data required and methods for defining kinetic leach curves and metal recovery curves. The technique is compared against an alternative spreadsheet technique using a simplified in-heap solution inventory calculation to forecast metal production, which has proven to be effective at a number of sites.

Sep 3, 2019

By Tung Vu, Michael Harrington

"The Regional Connector project is a complex subway light-rail project that runs through the heart of downtown Los Angeles, CA. The design-build contract was awarded in April 2014 to the Regional Connector Constructors (RCC), a joint venture between Skanska USA Civil West California District Inc. and Traylor Brothers Inc., and their designer team consisting of Hatch Mott McDonald (HMM) and subconsultants. The project broke ground on Sept. 30, 2014 and is expected to be completed in winter 2021-2022. The main components of the project consist of 6.4-m (21-ft) diameter twin-bored tunnels, three crosspassages, a 87-m (287-ft) long crossover SEM cavern, three new underground stations, and cut-and-cover tunnels along South Flower, Alameda and 1st Streets. The project map is shown in Fig. 1. The design and construction challenges associated with each of these main components are discussed in the following sections.Project designTunnels. The Regional Connector tunnels are located primarily within the Fernando formation consisting predominantly of extremely weak to very weak, massive, clayey siltstone. About 305 m (1,000 ft) of tunnels on the eastern end are in alluvium and mixed face of Fernando formation and alluvium. The tightest curve of the tunnel alignment is 178 m (583 ft) in radius. The tunnels were designed with a reinforced precast concrete tunnel lining (PCTL) to be used with an earth balance pressurized (EPB) tunnel boring machine. The PCTL ring is 5.5 m (18 ft-10 in.) inside diameter, 27 cm (10.5 ft) thick, 1.5 m (5 ft) long, and consists of five segments and a key. The segments were designed with 6,500 psi concrete, 80 ksi yield strength wire rebar, convex joint surfaces to enhance seismic performance, and a dosage of 1.7 lbs polypropylene microfibers per cubic yard of concrete for fire resistance. The rings are designed with a right ring and left ring pattern and a taper of 3.8 cm (1.5 ft) to allow for alignment curve negotiation. Figure 2 shows typical sections of the PCTL. The structural lining design was modeled using FLAC 3D. Four consecutive rings were modeled with 32 dowel connection. Loading considered in the lining design includes temporary ground load during excavation, long-term ground loads, seismic loads and train loads. The seismic loads on the PCTL were simulated with the racking deformation applied at vertical boundaries of the model. Due to variation of geologic condition along the tunnel alignment and different surcharge requirements, three different types of reinforcement (typical, heavy and extra heavy) were designed. The typical type PCTL was required in Fernando formation, the heavy type was required in alluvium or mixed-face condition, and the extra heavy type was required in alluvium and underneath the Japanese Village Plaza where a surcharge of 1,000 psf was required."

Sep 1, 2019